Investigación revela los acercamientos de influencia de Rusia con Nicaragua y otros países de la región
Aunque los acercamientos con Rosatom iniciaron públicamente en 2022, el régimen nicaragüense ha estrechado aún más su comunicación con Rusia a partir de ese mismo año.
A medida que la incidencia de Rusia se hace más fuerte en la región, se vuelven más claros los patrones del comportamiento de estas alianzas. Una investigación del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), en la que participó República 18, revela que el factor común en las operaciones entre Rusia y países de Latinoamérica (incluyendo Nicaragua), es la discrecionalidad y hermetismo de los contratos.
De esta forma, Nicaragua y otros países de la región firman contratos o convenios con Rusia, especialmente en temas de energía y comunicación, pero sin detallar públicamente de qué se tratan.
Los acercamientos en otros países de la región a través de agencias estatales, podría revelar cierta parte del patrón que utiliza Rusia en países como Nicaragua, donde el régimen sandinista oculta y engaveta los acuerdos suscritos con el país asiático para evitar que la opinión pública los conozcan.
Según la investigación de CLIP, en febrero de 2023 la Rosatom State Atomiс Energy Corporation (Rosatom) firmó un acuerdo de cooperación con Nicaragua para la utilización de energía atómica con fines pacíficos, aunque el país centroamericano no tiene los mismos recursos que busca en países como Bolivia.
Sin embargo, Rusia ha hecho muchos acercamientos con Nicaragua desde antes del estallido de las protestas antigubernamentales de abril de 2018.
La periodista boliviana Sabrina Lanza, quien participó en la investigación, asegura que Rusia y su agencia Rosatom, en cada país tienen intereses diferentes.
“Han colaborado en Perú, en Bolivia, en Paraguay y recientemente en Nicaragua. En cada país tiene objetivos diferentes, pero hay una intención de pensamiento o ideología que buscan compartir. Pareciera ser una influencia política que quisiera tener Rosatom”, refirió.
“Posiblemente, Rusia tiene como prioridad ganar discursivamente en Latinoamérica por su agresión a Ucrania y lo está haciendo en Latinoamérica”, añadió Lanza.
Acercamientos para desinformar
Aunque los acercamientos con Rosatom iniciaron públicamente en 2022, el régimen nicaragüense ha estrechado aún más su comunicación con Rusia a partir de ese mismo año, materializándolo en convenios y capacitaciones a periodistas de medios de comunicación oficialistas.
República 18, en alianza con CLIP intentó obtener el contenido de las capacitaciones, pero algunos periodistas participantes optaron por no compartirlo por temor a represalias.
A través de una serie de acuerdos, (cuyo contenido, valor económico y alcance no han sido públicos) el régimen sandinista ha afianzado una estrategia de comunicación digital. Las páginas oficiales de gobierno solamente hacen referencia a la firma de acuerdos diplomáticos con Rusia y China pero el régimen pocas veces hace público el fondo y todos los componentes de esos acuerdos y en las referencias halladas en el diario oficial “La Gaceta” no se indican detalles sobre el alcance de los mismos.
El 05 de diciembre de 2022, medios de la familia en el poder, publicaron información sobre un encuentro entre periodistas de propaganda oficialista y periodistas de RT, cadena de noticias de Rusia.
El régimen mencionó que, como parte de la delegación rusa, arribaron a Nicaragua la periodista Victoria Vorontsova, Directora del Canal RT en Español; Alexander Luchaninov, Subdirector de RT en Español; Karina Melikyan, Directora de Cooperación Internacional; Lidia Tishkina, Productora Jefa de la Emisión en Español; Aliana Nieves, Corresponsal y Presentadora de los Informativos; Iván Fédichev, Subdirector de la Página Web; Mirko Casale, Autor y Presentador del Programa “Ahí les Va”.
En noviembre de 2022, Nicaragua y Rusia firmaron un acuerdo para el uso de las Tecnologías de la Información y de la Comunicación (TIC), con el supuesto objetivo de “prevenir, detectar e investigar” su uso incorrecto, informó la Cancillería nicaragüense.
“La comunicación bilateral y el intercambio de información nos abrirá espacios para favorecer la implementación de la institucionalidad, prevenir, detectar, investigar el uso incorrecto, abusivo y delictivo de las TIC, manteniendo un ambiente seguro de la infraestructura”, dijo el canciller de Nicaragua, Denis Moncada ante una delegación encabezada por el embajador de Rusia en Managua, Alexander Khokhólikov.
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¿Quiénes firman y participan en los acuerdos de influencia en la comunicación?
Una de las particularidades de los contratos firmados por Nicaragua con Rusia está la utilización de canales alternos al Ministerio de Relaciones Exteriores y, al menos públicamente, dos hijos de la pareja presidencial son quienes encabezan las firmas de acuerdos en temas de comunicación.
El 5 de diciembre, Daniel Edmundo Murillo, uno de los hijos de la pareja dictatorial y director de Canal 13, firmó el “Memorándum de entendimiento para la cooperación entre RT y el Consejo de Comunicación y Ciudadanía”, mismo que maneja e instauró su progenitora, Rosario Murillo Zambrana, para controlar la información oficial.
Murillo Zambrana mencionó que como parte de la delegación de RT arribaron a Nicaragua Victoria Vorontsova, Directora del Canal RT en Español; Alexander Luchaninov, Subdirector de RT en Español; Karina Melikyan, Directora de Cooperación Internacional; Lidia Tishkina, Productora Jefa de la Emisión en Español; Aliana Nieves, Corresponsal y Presentadora de los Informativos; Iván Fédichev, Subdirector de la Página Web; Mirko Casale, Autor y Presentador del Programa “Ahí les Va”.
Además, Murillo refirió en esa ocasión que estos encuentros permiten tener “una mejor comprensión del mundo” a los periodistas.
“El compañero Daniel Edmundo, Coordinador de Medios del Consejo de Comunicación y Ciudadanía, expresó que con esta firma de memorándum se siguen dando nuevos pasos para continuar fortaleciendo la colaboración en la lucha permanente por la verdad”, destaca una publicación de el oficialista “El 19 Digital”. No obstante, este acuerdo no aparece en el Diario Oficial “La Gaceta”.
Daniel Edmundo también participó en septiembre de 2022 en un Panel sobre medios de comunicación en el marco del VII Foro Económico Oriental de Rusia, titulado “La multiplicidad de la verdad, cómo ganar la batalla de la información”.
Junto Ortega Murillo también participaron María Zakharova Directora del Departamento de información y Prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Federación de Rusia, Dmitry Kiselev Director General de Rossiya Segodnya y los prankers cibernéticos Vovan y Lexus.
El 30 de marzo de 2023, el ministro de Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, condecoró con la “Orden de la Amistad” a Laureano Ortega Murillo, hijo del presidente nicaragüense, Daniel Ortega, y de la vicepresidenta de la nación centroamericana, Rosario Murillo.
El jefe de la diplomacia rusa otorgó al nicaragüense la distinción tras una rueda de prensa celebrada junto al Canciller Nicaragua, Denis Moncada.
A criterio de Sabrina Lanza, periodista boliviana que participó en la investigación de CLIP, Rusia y sus agencias capacitan y contribuyen en temas de comunicación para crear una narrativa positiva a su favor para luego tener mayor posicionamiento, influencia e incidencia en la región.
“Rosatom ha realizado varias capacitaciones a periodistas para mostrarles de qué manera están operando y convencerlos de este uso de energía nuclear, especialmente en el uso medicinal. Están tratando de convencer a la población”, aseguró Lanza.
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Factor común: el hermetismo
Tanto Bolivia como Nicaragua tienen un factor común en cuanto a la influencia de Rusia: el hermetismo. Los acuerdos suscritos por Nicaragua en temas de comunicación no son públicos.
“En el caso de los acuerdos firmados con Rusia, son bastante herméticos y no hemos conocido los términos, plazos, inversión detallada ni los resultados. Quisimos hablar con un funcionario de Rosatom para saber como se estaba trabajando el proyecto y él contestó que no podía responder por un acuerdo de confidencialidad”, refirió Lanza.
A criterio de Pablo Medina, integrante del equipo investigador de CLIP, la presencia de Rosatom tiene como factor común adicional que es el acercamiento con países de izquierda.
“En la mayoría de países tienen gobiernos de izquierda que no tienen buenas relaciones con Estados Unidos, por lo que Rusia ve una oportunidad de entrar ahí y tener relaciones diplomáticas que usualmente los países democráticos tendrían con Estados Unidos”, dijo.
Los únicos acuerdos que no se encontraron en la investigación son los de temas relacionados con las tecnologías de información entre Rusia y Nicaragua. Medina aseguró que los acuerdos con otros países de la región y Rosatom si se encuentran públicos de alguna manera, pero que el caso de Nicaragua es más hermético.
Influencias de Rusia en Nicaragua en temas de comunicación no son recientes
La investigación detalla que el 7 de abril de 2017, Rusia inauguró una estación terrestre de Glonass (el sistema ruso equivalente al GPS) en el costado oeste de la laguna de Nejapa, en Managua.
Según el informe “Alianzas peligrosas: Avances Estratégicos de Rusia en América Latina”, del Instituto de Estudios Estratégicos Nacionales de Estados Unidos de diciembre de 2022, este es “un centro clave de la actividad rusa … Además de permitir la presencia permanente de unos 250 rusos de personal militar sobre el terreno.
El informe, además agrega que “Nicaragua es la base rusa para su GLONASS y también alberga una planta de vacunación multimillonaria que—sorprendentemente—no produce vacunas, una academia de policía de la que hace poco se conoce, un centro de capacitación y guerra cibernética en el edificio estatal de telecomunicaciones, y un edificio del Ministerio del Interior de Rusia que goza del estatus diplomático de una embajada”.
Las instalaciones no son de acceso público y han sido cuestionadas por críticos al régimen y analistas internacionales, puesto que sus antenas apuntan directamente hacia la Embajada de los Estados Unidos en Managua.
Como parte de esa preparación del régimen en temas digitales, el 7 de abril de 2017, Rusia inauguró una estación terrestre de Glonass, misma que llamaron Chaika, en honor a la señal de identificación de la primera mujer que viajó al espacio (1963), Valentina Tereshkova. Esta obra forma parte de un acuerdo de cooperación firmado en 2015 entre Nicaragua y Rusia.
Un reportaje de República 18 en 2022 detalló como Glonass fue la antesala de una red de espionaje en Nicaragua que incluía escuchas telefónicas, rastreo y leyes represivas para suprimir la disidencia.
Acuerdos con Rosatom son recientes
El 7 de febrero de 2023, Nicaragua y Rusia suscribieron un acuerdo para la utilización de la energía atómica con fines pacíficos. Por la parte rusa, quien se hará cargo de la implementación de los acuerdos es la empresa estatal “Rosatom”.
En sitios web oficiales de Rusia se observa que el acuerdo contempla, entre otras cosas:
“Las Partes desarrollarán la cooperación en el campo de las aplicaciones no energéticas de la energía atómica con fines pacíficos, en particular en la medicina, la industria, la agricultura y la ciencia, de acuerdo con las necesidades y prioridades de sus programas nucleares nacionales”, señala.
Además, “estudiar las posibilidades de construir un centro de ciencia y tecnología nuclear en el territorio de la República de Nicaragua”, añade el acuerdo.
Entre sus lineamientos, en el artículo 8, Rusia establece que no se debe transferir información que los estados consideren como “Secretos”, dejando a discrecionalidad y sin definir de manera precisa el tipo específico de información que se prohíbe compartir, sumiendo el acuerdo -en su conjunto- bajo un velo de secreto.
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“La información que se transfiera en virtud de este Acuerdo o se cree como parte de su implementación y respecto de la cual la Parte que realiza la transferencia haya determinado la necesidad de mantener la confidencialidad, debe identificarse claramente como tal. La Parte que transmita dicha información en virtud de este Acuerdo designará dicha información en ruso colocando una marca “Para uso oficial”, en español – “Para uso oficial”, detalla el acuerdo.
“Rosatom está interesado en explotación minera. Están interesados en abrir mercados en Argentina y Chile, pero muy probablemente quieran abrirse mercado en otros países”, dijo Pablo Medina, integrante del equipo investigador de CLIP.
Los antecedentes de Rosatom en operaciones de influencia
La investigación de Clip revela que por su importancia estratégica para el estado ruso, Rosatom administra algunas entidades territoriales administrativas cerradas (o “zatos”, por sus siglas en ruso) en Rusia, también conocidas como “ciudades cerradas”.
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Durante la era de la Unión Soviética, algunas ciudades en las que había industrias militares, espaciales o nucleares estaban cerradas al público en general. En ese entonces se requerían permisos especiales para entrar o salir de estas ciudades y, en algunos casos, la existencia misma de estos lugares era un secreto. Los zatos actuales son descendientes de estas ciudades secretas, pero en la Rusia moderna su existencia es pública (en la mayoría de los casos) y, aunque hay ciertas reglas para preservar las compañías estatales que operan allí (como restringir la entrada de extranjeros), sus ciudadanos son libres de entrar o salir de ellas cuando quieran y de elegir a sus propios gobernantes.
Estas ciudades son consideradas independientes de las regiones que las rodean y son administradas por las instituciones estatales que albergan. La mayoría son administradas por el Ministerio de Defensa. Tres son administradas por Roskosmos, la empresa espacial estatal rusa. Y diez son administradas por Rosatom. Una consecuencia de esta administración es que estas entidades estatales se involucran por completo en los asuntos públicos de las ciudades a su cargo.
Por ejemplo, según un artículo de 2017 de Kommersant, Rosatom hizo campaña para las elecciones parlamentarias de 2016 a favor de Rusia Unida, el partido de Vladimir Putin, en las 10 entidades territoriales que administra. Si bien el artículo señala que el trabajo de Rosatom en las elecciones no fue muy exitoso (en sus 10 ciudades cerradas, Rusia Unida obtuvo una votación inferior al promedio nacional), sí prueba que esta empresa estatal no sólo está en el negocio de la energía nuclear, también está en el negocio de las campañas electorales.
