¿Qué es Avalanche? La herramienta rusa de rastreo y vigilancia de la que son víctimas los nicaragüenses, según Meta

Esta no sería la primera que se conoce de herramientas de vigilancia represiva contra la ciudadanía nicaragüense. En octubre de 2022, una investigación detectó el uso de 39 falsas antenas que espían celulares en el país

  • 2:13 pm
  • Mar 22, 2023
República 18

El exagente ruso de la KGB, Andrei Masalovich, es el creador de Avalanche, un sistema de rastreo y vigilancia web que utilizan regímenes represivos como los de Rusia y Nicaragua para monitorear y perseguir a activistas medioambientales, periodistas y organizaciones no gubernamentales.

Andrei Masalovich, de 62 años, fue sancionado el pasado mes de febrero por el Departamento del Tesoro estadounidense por ayudar a “atacar la democracia en Estados Unidos, Ucrania y en todo el mundo”.

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Un antiguo empleado de Avalanche sostuvo, en información recopilada por el medio Infobae, que disidentes políticos de Asia y América Central también han sido objetivos de Avalanche. 

Según la empresa Meta, dueña de Facebook, la ciudadanía nicaragüense también fue víctima de Avalanche. No obstante, en una reciente entrevista con la Revista Forbes el exagente de la KGB no confirmó ni desmintió si la dictadura de Daniel Ortega también se encuentra entre sus clientes.

El exagente ruso de la KGB, Andrei Masalovich.

Ortega y su búsqueda por controlar a la ciudadanía

Pero esta no sería la primera que se conoce de herramientas de vigilancia gubernamental contra la ciudadanía nicaragüense. En octubre de 2022, una investigación detectó el uso de 39 falsas antenas que espían celulares cerca de las embajadas, el aeropuerto Augusto C. Sandino, la Cancillería y el Estado Mayor del Ejército de Nicaragua

Los 39 dispositivos móviles de vigilancia son capaces de interceptar comunicaciones telefónicas de los ciudadanos nicaragüenses, según un análisis de la organización South Lighthouse -dedicada a investigar tecnologías al servicio de los derechos humanos- y el estudio Fake Antenna Detection Project (FADe Project).

El estudio, publicado en su momento por el diario digital Confidencial, reveló el uso de dispositivos móviles de vigilancia, conocidos como IMSI-Catchers o falsas antenas de telecomunicaciones, en Managua y otras tres ciudades de Nicaragua.

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Los dispositivos IMSI-Catcher actúan como falsas antenas que interceptan las señales telefónicas y capturan el tráfico de los dispositivos móviles, incluyendo llamadas convencionales, destino u origen de las llamadas, mensajes de texto, código de SIM Card, ubicación del teléfono y, en algunos casos, la escucha directa de la conversación telefónica, según el estudio.

Con el uso de Avalanche, en Vietnam, por ejemplo, el régimen de ese país encarceló a varios activistas medioambientales y prodemocráticos. Asimismo, en la página web de Masalovich hay fotos que demuestran visitas regulares a Myanmar, nación cuya junta militar reprimió brutalmente a la disidencia y se convirtió en un importante socio comercial de Rusia

Una peligrosa herramienta

La publicación norteamericana de Forbes describió al ruso Masalovich como un “arquetipo de mercenario de la vigilancia moderna al servicio de regímenes represivos y empresas energéticas rusas dirigidas por multimillonarios sancionados”.

Avalanche es considerada la versión rusa de Cambridge Analytica, una compañía británica que utilizó el análisis de datos para desarrollar campañas para marcas y políticos con el objetivo de modificar los comportamientos de las audiencias y que se vio involucrada en el escándalo de Facebook, ante las denuncias de haber adquirido ilegalmente información de 50 millones de usuarios de la red social en Estados Unidos.

Avalanche, según la publicación de Infobae, se encarga de rastrear información pública de toda la web y utiliza bots para acceder a grupos privados, recopilando datos de redes sociales como Facebook y TikTok, y sitios específicos de la comunidad a los que el cliente en cuestión quiera dirigirse.